《棒之哀》是一部关于黑道世界中挣扎与复仇的电影。故事主要围绕着大村组的若头田中展开，他在组织内受到排挤，被迫执行危险任务。虽然田中为了组织付出了八年的牢狱之苦，但组长大村却命令他建立新的组织，并仅仅收取上缴金，准备让年轻的倉内继任。就在这时，大村突然倒下，语言也变得支离破碎。而与此同时，敌对的大川组也在挑衅着大村组

田中与情妇亚弓的舍弟杉本商量了一计，打算报复倉内和大村。他们决定在亚弓的公寓里设计一场计划。田中利用拒绝支援黑帮抗争的借口，故意挑起与年轻的梶田的争端，引诱梶田刺伤自己，然后假装被对方的炮灰打伤。田中巧妙地避开了抗争的核心，独自发展毒品的销售渠道，赚取了大量的利润。与此同时，他也继续着打手、追债等不光彩的工作。